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姚家黄梅冠天下
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第二十三章 “姚家黄梅冠天下”
寒冬腊月，万花纷谢之际，在亭台、楼阁旁，小桥、池塘边，庭院、公园中，几株
蜡梅，迎着料峭春寒，绽开了那娇小玲珑的金色花瓣。群芳缀树，傲寒吐香，默默地在
枝头等待着春的消息。直到春风吹拂，大地铺绿，桃红李白，它才悄悄地离去。若要问
百花中谁占春魁，那无疑是“一技春已多”的蜡梅了。
蜡梅这个花名，曾使不少人误认为它是梅花的一种。然而，事实上，蜡梅非梅，梅
花是蔷薇科植物，落叶乔木，蜡梅属蜡梅科，落叶灌木。只是由于同在岁末春初开花，
又同名为“梅”，所以常常被人误认作同种花卉。关于这一点，还是明朝杰出的医药学
家李时珍在《本草纲目》中说得正确：“蜡梅，释名黄梅花。此物非梅类，因与梅同时，
而香又相近，色似蜜蜡，故得此名。”
蜡梅，也有人称之为腊梅，其主要原因是“蜡梅开花，时值腊月，所以得名”。其
实，因“花色似黄蜡”而名“蜡梅”，或因“腊月开花”而名“腊梅”，都言之有理。
蜡梅因其花瓣带蜡质，能减少水分的蒸发，增强抵御严寒的能力，所以抗寒能力较梅花
还强，能在最寒冷的腊月里凌寒独放，作为冬春之交园林庭院里最理想的点缀。因此缘
由，笔者认为“蜡梅”、“腊梅”二名同用共存，也无不可。
蜡梅的花期较长，在头年四月，叶腋间开始萌生花粒，深秋经霜后，花粒饱和，渐
育成花蕾。入冬起陆续开花，直到第二年二、三月方休。由于蜡梅耐寒，耐久，又有别
名叫寒客、久客。
此外，蜡梅还叫香梅，大概是因其特别的香味，它艳而不俗，浓而清幽，芳香彻骨。
蜡梅的香还有一种特别之处，即透着一种冷艳的清香，在你不经意时暗暗袭来，幽香阵
阵，令人心旷神怡。“东风一夜入残年，冻蕊含香娇可怜。”
蜡梅还有别名叫腊木、黄梅花、素儿。说到“素儿”这个名字，还有个来历。传说
宋人王直方，家中有个侍女叫素儿，生得十分清秀，王直方在蜡梅盛开的时候折了一枝，
送给诗人晁无咎。晁为了答谢，就写了五首诗回赠。其中有这样两句：“芳菲意浅姿容
淡，忆得素儿如此梅。”一时传为美谈，上些人便把蜡梅称为“素儿”。
蜡梅的品种不多。若以花色分，有素心、荤心两种，素心者，其花瓣、花心、花蕊
均作黄色，绝无杂色相混。荤心者，其花外瓣为黄色、内瓣中心泛紫色，花色不纯。若
以花形分，梅花盛开时，状如磐口的叫磐口蜡梅，其叶大花亦大，花瓣圆形，香味浓郁，
花外轮淡黄，内轮淡黄而有浓红紫色条纹与边缘。花形似荷花，瓣稍微尖的，叫荷花蜡
梅。开花最先、花色深黄、花密香浓的叫檀香蜡梅。是蜡梅中的佳品，现已少见。还有
一种花小色淡，香味最差，花瓣尖长跟狗牙一样的，叫狗蝇蜡梅，也许是名字欠雅，有
人将其改为九英蜡梅。这是蜡梅中的野生种，最不足取，多用作砧木。檀香蜡梅不但香
味依郁、光艳悦目，而且木质坚实、含香樟般香气，著名园艺家周瘦鹃说：剥下树皮浸
水磨墨，光彩焕发，可供作书画之用。
蜡梅原产我国中部，以湖北、陕西二省为中心产地。近年在湖北西部神农架林区海
拔５００米的南垭山麓，发现面积达四千亩的野生蜡梅林，更证明华中乃蜡梅的故乡。
现在栽培已比较广泛，尤其是河南省邵陵县的蜡梅最为著名。该县城西的姚家村，家家
户户，房前宅后，遍植蜡梅，历来享有“姚家黄梅冠天下”的盛誉。关于这还有一个美
丽的传说。
据说，很久以前，有一个小国叫鄢国，国都就在现在的鄢陵城西１５里的地方，那
儿地势平坦、树木葱茏、花草繁茂，风光绮丽。国王在那儿建了一座紫禁城，又在城内
修了一座御花园。园内栽培着从各地搜罗来的奇花异草。
在御花园的百花中，国王最喜爱黄梅。每逢寒冬腊月，别的花都凋零了，只有黄梅
怒放在冰天雪地里，满树黄花娇小玲珑，国王越看越爱。美中不足的是，黄梅虽耐寒开
放，而且花也美，但是没有什么香气。国王气得下了一道圣旨，要御花园里的花匠想办
法使黄梅吐香。第二年冬天，如果黄梅还不吐香，他就要把这些花匠全部杀光。花匠们
接到圣旨后，个个都既焦急又发愁。大家用了各种各样的办法，可谁也不能使黄梅吐香。
一年过去了，冬天又来了。黄梅树又吐出了无数金黄色的小花苞，眼看黄梅就要开
花，一旦国王来赏花，发现黄梅仍未吐香，事情就糟了。花匠们愁得日夜不安，心急如
焚。
这天已是黄昏边上了，花匠们仍聚在御花园里发愁。忽然听到花园门口传来一阵吵
闹声，出去一看，原来是御花园的守卫和一个要饭的叫花子在吵架。那叫花子衣衫褴褛，
又臭又脏的样子，手里却拿着几枝黄梅，还硬要往御花园里走，守卫不准他进来，他却
哈哈大笑说：“莫嫌老姚身上脏，御花园里花不香。”边说边往里走。守卫操起棍子劈
头盖脸朝他打去。花匠们看不过，急忙上前拦阻，并凑了些钱送给老姚，让他离开。老
姚接了钱，也不作揖谢谢，只是把几枝臭梅递给花匠，说是，我就用这几支臭梅答谢你
们吧。别看它臭，它跟你们御花园里的黄梅还有不解之缘哩。
花匠们接过臭梅，只见这花的形状与园里的黄梅几乎一样，只是有臭味，不知如何
是好，正想向叫花子老姚请教，谁知老姚已不知去向。大家又都觉得衣袋里沉甸甸的，
一摸，原来给老姚的钱又都回到自己衣袋里了。大家猛然醒悟：莫非老姚是前来拯救大
家的神仙，花匠中有个聪明人也姓姚，他提醒说：“既然老姚说黄梅和臭梅有不解之缘，
咱们就把这臭梅接到黄梅树上去试试。”大家一听有理，就赶紧动手把臭梅嫁接到了黄
梅树上，几天之后，黄梅花开了。国王听说黄梅花开，便领着文武百官都到御花园里赏
黄梅来了。
且说国王一班人一进御花园，不但见满树金灿灿、黄澄澄的黄梅花儿在寒风中怒放，
而且闻到阵阵幽香，沁人心脾。国王心里十分高兴，就重赏了众花匠。后来，有人又把
叫花子老姚是神仙化身之事禀明。国王一听，立刻下了一道诏书，把民间凡是姚姓的花
匠都召到御花园来侍弄花木。
斗转星移，邵国后来被其他强国灭了，王宫和御花园也变成了一片废墟，但御花园
里的花草却保留了一些流传下来。因为花匠都姓姚，世代子孙繁衍，这里就成了姚家村，
而且家家户户都以种花草为业，所以这个村又叫姚家花园。特别是姚家的香黄梅最为驰
名，也是姚家花匠历经多代培育出来的，所以又有“姚家黄梅冠天下”之说。
蜡梅虽是灌木，但生命力较强，有很强的适应性，除盐碱地外，到处可以栽培。不
但耐寒，而且耐旱。谚云：旱不死的蜡梅，淹不死的柑桔。正因为如此，所以蜡梅的寿
命也很长，有的可达五六百年之久。据上海园林管理局１９７９年调查，松江县方塔附
近有一株５００年树龄的古蜡梅，至今仍生势强健。泰山瑶池有一株蜡梅，株高４米，
干茎粗１０厘米有余，据说是清初遗物，距今也有三四百年历史了。
数九寒天、冰夭雪地，蜡梅却“枝横碧玉天然瘦、蕊破黄金分外香”。此时你若雪
中赏梅，自是好事一桩；若瓶插一技，暗香浮动，满室飘幽；若再邀友相聚，则高洁、
幽雅之情趣就自然而生了。
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