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室有兰花不炷香 1
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古有云，梓为百木之王，牡丹为百花之王，葵为百蔬之
王，松为百木之长，桂为百药之长，而兰则为百草之长。①
在植物分类学上，兰为兰科兰属多年生常绿草本植物，
其叶如带如剑，花三萼而小，花色多为淡绿，并无惊人之
貌；又由于在生态习性上喜阴翳暖润，生长于山间林下较隐
蔽的地方，“与萧艾杂处”，“与众草为伍”，所以人们敢说，
要不是它的花香气不凡，决不会闯下如此大的名头，至今或
仍沉埋于深山空谷中，被视为普通草芥而已，这不是没有可
能的。兰以香名世，应无可疑。
群芳谱中，芳香型的花卉是很多的，诸如梅花、茉莉、
玫瑰、栀子花、夜来香、玉兰、桂花、水仙等等，都很出
名。然而兰花之香，自古以来被认为是众花之冠。早在春秋
初期，兰花已有“国香”之称，见于《左传·宣公三年》中：
“以兰有国香，人服媚之如是。”这一最高推崇，历来为后人
所首肯赞赏。宋代文学家黄庭坚曾为之作注脚：“士之才德
盖一国，则曰国士；女之色盖一国，则曰国色；兰之香盖一
国，则曰国香。” ②说明对此美誉也是完全赞同的。此外，
兰还有“王者香” ③、“香祖”、“兰无偶，称为‘第一香’” ④
等别号，都可看成是“国香”的换一种说法。
兰香与众芳相较的特异之处，如果单从嗅觉的感知来进
行评判，也许是一个只可意会，不可言传，永远也无法争辩
清楚的问题。倘勉强按文献资料中前人留给我们的体验作一
番分析来看，兰花之香至少有这么两大特点：一是氛氲浓
郁，却烈不刺鼻。兰花之芳气，香盘馨结，其香甚浓，却又
纯正不邪，就近嗅之，如吸甘醇，这与夜来香之类的某些带
有刺激性的花香不同。古人认为它有“养鼻”的功效⑤。因
此兰香往往被形容为是一种“清香”，这里的“清”决非
“清淡”之意，而是指“清正”、“清雅”、“清纯”，否则便是
天大的误会。二是溢荡悠长，具有很强的穿透力。兰花的香
气，有如燃薰炷艾，徐徐溢出，随着空气飘荡开来，幽幽不
绝，如丝如缕，逐风送爽，袭远而耐久。古人视兰香为“幽
香”，进而称兰为“幽兰”，即与此有关。上述两个特点，缺
一不可，唯同时毕集于一身，方能造就出兰花之不世之香。
兰花香味的奇特处，的确很难加以把握描述；且这类解释，
都不过是抓住某些表象而已，终难究其实，只得满足逗弄于
文字游戏中，反而玄之又玄，令人感到神秘兮兮的。
要想真正揭示兰香的奥妙，这不是古人能够办到的。近
年来，瑞士有一位化学家凯塞博士，出版了一部名为《兰
香》的著作，专门研究了这个问题。该书内容包括兰的植物
种源、捕集兰花香气的方法、传授花粉的过程以及各种兰花
香气的描述。作者首次成功地通过高难度的实验手段，捕捉
到了花香的灵魂——头香，并用现代科学的语言研究兰香的
分子结构，阐述了兰香所含有的上百种微量化学成分的逻辑
组合关系。这才是代表了现代水平的解释。凯塞博士的实验
对象包括欧洲兰、美洲热带兰、非洲热带兰及印——澳热带
和亚热带兰，但不知有没有我国大陆的兰花品种。
我国的兰花大多是地生兰，另外有附生兰和腐生兰；而
地生兰主要产于我国，故地生兰又被称为中国兰。它包括农
历正月前后开的墨兰（又名报岁兰），正月至二月开的春兰，
三至四月开的蕙兰（又名夏兰），六至八月开的建兰（又称
秋兰），九至十月开的寒兰等，具有悠久的栽培历史。
在古代，“兰”字又指一种属于菊科的多年生香草，别
名“*1”，这是在旧籍中最易发生混淆的两种植物了。宋代
大学者朱熹曾在《离骚辩证》中试作区分。他说：“古之香
草，必花叶俱香，而燥湿不变，故可刈佩。今之兰蕙，但花
香而叶乃无气，质弱易萎，不可刈佩，必非古人所指甚明。”
这是一个创见。朱熹运用的是逻辑的方法，他抓住菊科的兰
草“*1”有枝梗而兰科的兰花无枝梗的特征，推论前者可以
刈（要用强有力的刀具进行割取）和佩（插戴），而后者则
淡不上刈佩，这就提供了一个分析前人在不同场合所说的兰
究竟为何物的依据。
例如，《春秋传》讲“刈兰而华”，《楚辞》讲“纫秋兰
以为佩”，指的都是兰草而非兰花。明李时珍就接受了这个
观点，并有了更深入的研究。他在《本草纲目》中列“兰
草’（*1）为一目，*2定其名实，叙述其药理，并对一些古
籍作了具体的分析。认为“《离骚》言其绿叶、紫茎、素杖，
可纫、可佩、可藉、可膏、可浴；《郑诗》言士女秉*1；应
邵《风俗通》言尚书奏事，怀香握兰。《礼记》言诸侯执薰，
大夫执兰；《汉书》言兰以香自烧”所提到的兰，均为兰草，
即后世所说的医经上品之药，具有“利水杀蛊除痰癖”的多
种实用和疗疾功效，决不是兰花所能混误取代得了的。这些
辨析，其中利用了药物学的知识，也很有说服力。
不得不承认，兰花与兰草在古书中的许多场合，的确很
难分辨，甚至根本就是一笔理不清的糊涂账。即使到了明代
后期，群芳主人王象晋在他纂辑的那部名著中亦搅作一团。
清御制《广群芳谱》稍好，两者已分而述之，然征据事例仍
不能加以细辨，这也是出于无奈。
不迟于战国时期，古人已开始了人工栽种兰花。如果说
屈原的诗“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩”⑥可能只是
诗人的创意，不一定是事实，（且这里的兰、蕙，很可能说
的也不是兰花。兰科中，兰与蕙同属，兰一茎一花，惠一茎
数花；兰开于春季，又称春兰，蕙续兰开，又称夏兰。不
过，建兰、寒兰、墨兰也是一茎数花，古人亦有笼统称之为
蕙的。但先秦以及其后的一段很长时间，蕙往往指的是菊科
的蕙草，以产自湖南零陵最闻名，故又名零陵香，是古代制
香的一种重要原料。此二“蕙”也是极不易加以区分的。）
那么《续会稽志》卷四引古本《越绝书》载“勾践种兰渚
山”，则应可信有所据了。兰渚山，在今绍兴城西南，属于
当时越国京畿的范围。越王勾践亲自种兰艺兰，长期以来一
直为绍兴这一素称春兰发祥地的人们所津津乐道。后来兰诸
造亭，号兰亭，东晋时山阴（即今绍兴）太守王羲之会同谢
安、孙绰等一辈文人贤达于暮春时节到此修禊事，曲水流
觞，更是成了一段风流千古的话题。
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