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含羞草因何含羞
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含羞草受到刺激之后，小叶会闭合，叶柄会低垂，原因何在，日本学者研究后已有
答案。
日本上智大学土屋隆英教授领导的研究小组，进一步揭开含羞草闭合运动之谜。研
究人员发现含羞草含羞带怯的原因在于，支撑含羞草细胞不致变形的蛋白质发生了变化
。这项研究成果刊登七日出刊的在英国《自然》科学期刊。
含羞草可以象动物一样动作，它产生动作的机制，自古以来一直是科学家深感兴趣
的题目。土屋教授的研究小组，先前就已经确定含羞草地叶柄下垂时。根部内的水分会
由下往上移。
这一次，研究人员则以特殊显微镜观察其细胞变化。结果发现，含羞草细胞是由细
小如网状的蛋白质“股动蛋白”所支撑。一旦产生闭合运动时。细胞的网目就不见了，
此时股动蛋白的磷酸会脱落，只要让含羞草吸收不然磷酸脱落的化合物，经触摸也不会
起变化。
土屋教授指出，当股动蛋白束散开时，细胞被破坏，结果水分跑出来，以致产生闭
合运动。股动蛋白一般见于动物的肌内纤维内，与肌肉伸缩有关。没想到它也存在含羞
草内，可说是相当罕见。
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