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金莲花可赏可吃
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翡翠莲叶衬金花
金莲花名字取得好，田田的莲叶上开着金花，名字一目了然。爱花人一欣赏就爱上，因为单看叶子就很美，还能开出金、黄、橘、红各色花朵，当然更美喽～～奇妙的是她居然还是个菜，花朵、嫩茎叶都可以生吃，西洋多作为沙拉的材料之一，可以想像一盘充满各莴苣、高丽菜、豆苗、黄瓜的绿色沙拉盘中，如果洒上几朵金莲花会是多么赏心悦目啊！只是那味道我不习惯，总觉得太辛、太呛，有点山葵的感觉，所以英文俗名为Indian Cress、Monks Cress，Cress 是十字花科的水芥菜，金莲花大概就是有芥辣味才得此称呼。当然～习惯的人是把她当宝一样。我以前有位学生就采了一包茎叶来教室要和大家分享，结果多数人闻了味道都皱着眉头>”< ，对那位好心的同学真的感到非常不好意思。
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他是非常好种的凉季草花，市面上有3吋草花苗与5吋香草盆（大多是斑叶种）的规格，建议买3吋的即可，因为他生长速度非常快，一下子就可以长得很大，买大的感觉不太划算。种植地点要阳光直射，光线不足枝叶柔弱且开花少。叶片大且花瓣薄，栽培地点风不要太大。水分和养分的控制要得当，我的经验是水要节制，叶子略有萎软的疲态立即浇水，介质常常太干生长慢且叶片小植株紧密，但水分充足供应或栽培逢多雨，则叶片会长很大。肥料如果过度供给，反而会让枝叶长得太旺盛，甚至有无法无天的感觉，蔓性的枝叶四处覆盖造成花园的乱象，重要的是长旺不代表开花也旺，反而会开花少（下图斑叶种就是我家失控的金莲花，长这么旺盛花才那几朵）。
肥料中的氮肥比例不要太高，氮肥多很容易徒长，叶片大但叶柄无力，落得空有绿叶但无繁花的景象。栽培时持续施用磷肥比例高的开花专用液体肥料，就可以让花开得比较繁茂。因为全株有特殊气味，所以虫害相当少，有机农业甚至把她配在菜园中。除了本身就是菜之外，还可以对一些害虫产生忌避效果。只是她的生长势真的要控制一下，以免长一大片，占了其他作物的生长空间。
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金莲花观赏应用上可作为花坛、地被使用，各色品种混搭后成片种植，景观效果非常好。与其她草花混合栽培也不错，一般都配植在盆缘，可以让茎叶延伸出去，增加作品的延伸感。阳台利用长花箱种植，一般60公分长的花箱可以种植3株，就能欣赏植株丰盛枝条垂曳的效果。单植则以盆栽或吊盆为宜，尤其是她的茎叶四散下垂，莲花形的叶片观赏性绝佳。也见过有人利用牵引的方式把她的藤蔓拉到篱笆上，只是茎蔓分枝性不够旺盛，效果没有很突出。
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繁殖主要采用播种法，于凉季播种。种子有豌豆大，可以每粒种子播于3吋盆中或直播于地上。我家之前种过一次金莲花后，连续2~3年冬季都会自己冒出来小苗，然后长得很狂野，可知她是播种非常容易生长的植物。因为根系是直根系且叶片大耗水多，移植成活率较低，即使成活生长势也会大受影响。枝条可以扦插，但生长状况不如播种苗来得健旺。
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金莲花
学名：Tropaeolum majus
英名：Garden Nasturtium、Indian Cress、Monks Cress
日名：キンレンカ（金莲花）、ノウゼンハレン（凌霄叶莲）
别名：旱金莲
简介：金莲花科金莲花属多年生草本，原产南美洲玻利维亚与哥伦比亚一带。因不耐炎热，园艺作为凉季一年生草本使用。植株匍匐生长，茎叶具有特殊气味。茎略肉质化，主茎较直，侧茎匍匐蔓延四散生长。互生叶片盾状圆形，直径约3~10㎝，叶柄可长达30㎝。花自叶腋伸出，有5枚披针形萼片，其中一枚延伸成距，距长3~4㎝。 5枚圆形花瓣，上面2枚宽圆，基部有红褐色色斑。下面3枚花瓣基部狭窄成爪，近爪处边缘有睫状毛与红褐色色斑。雄蕊8枚，长短相间。花径约5~7㎝，花色黄、橘、粉橘、红，花瓣基部色斑因品种不同或有或无，开花期冬至春季。开花后易结果，成熟时分裂成三个瘦果（右图）。
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